从程序员到项目经理,外行可以领导内行吗?

一.从几个招聘要求说起

在上一篇关于项目经理的文章中,未来君举出了一个招聘需求,引起一些朋友的争论。既然招聘的是项目经理,为什么需要那么多专业技能呢?

在百度上招聘频道搜索“软件项目经理招聘”,可以查到9500多条类似的招聘信息。我们看看国内软件行业集团公司的招聘条件:

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显然,集体公司也是要求具有较强的专业技能的。当然,也许东软公司太大了,不具有代表性,那么我们再看一个比较小的公司,你绝对没听过(我也没听过),广东xx电子科技有限公司:

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未来君想必大家也发现了,这个更不得了。这究竟是招程序员还是招项目经理,我也快被弄迷糊了。看来中小公司比大公司更看重专业技能。

当然,我再多举一千条也代表不了所有的企业。但诸位如果有时间一条条看,会发现绝大部分公司对“软件项目经理”这个职位,都对专业技能有较高的要求。那么,传说中的“外行领导内行”究竟是不是真的?外行真的可以领导内行,带领项目走向成功吗?

二.外行 vs 内行

1. 优势劣势分析

外 行和内行究竟谁更适合当项目经理?那些招聘要求似乎已经为我们给出了答案,最少在软件行业内行项目经理更占据优势。然而,外行的项目经理往往也有其独特的 优势,比如,他们往往更有大局观,能跳出技术本身看待问题,有更强的领导力等等。事实上,外行领导内行的现象,在国家大型建设工程或科研项目中要屡见不 鲜。据说,我国的原子弹工程就是聂荣臻元帅领导的,而聂帅是不懂核物理的。

如果拿外行和内行项目经理来PK,并不是一件容易的事情,因为每 一项都不是绝对的,这就如同比较男人和女人谁更适合做厨师一样。当我们拿两者PK的时候,其实包含了一些隐含的信息,就是这个外行的项目经理比内行项目经 理,更加懂得管理、情商更高,否则的话,内行项目经理会毫无悬念的胜出,也就没有比较的必要了。

基于这些隐含的信息,我们试着比较一下两种项目经理的优秀和劣势:

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2. 技术决定论的误区

所 谓内行与外行是纯粹从技术的角度来看问题,单纯讨论内行好还是外行好,其实也暗含着一个前提,就是技术决定项目的成败。而实际上,一个项目能否成功的影响 因素,远不止是技术,对一个项目经理的素质要求也远不止技术。同是外行或内行来带一个项目,会由于个人修养与经验在差异,项目结果可能相差很远。因此单纯 说外行好,还是内行好,是没有意义的。

3. 综合素质决定论

问题的关键其实不在项目经理是内行还是外行,而在于他的综合素质。无论是外行还是内行,只要谁的综合素质更高,谁就是更优秀的项目经理。

之前在“初出茅庐”中,我们讲到项目经理的六种能力模型,也就是说,一个优秀的项目经理,应当具备六个方面的素质,即:知识、技能、逻辑思维、执行力、心智成熟和领导力。

在知识层面,包括专业知识、行业知识和管理知识。外行项目经理在专业知识和行业知识方面已经输了,但在管理知识方面按默认值,外行赢了。

在技能导面,包括专业技能和管理技能。外行项目经理在专业技能也又输了,同样管理技能方面,又略胜一筹。

现在打成了平手。剩下的,要拼逻辑思维、拼执行力、拼心智、拼领导力,这就和内行外行无关了,鹿死谁手,要看个人的修养。

因此,项目经理的比拼,拼的不只是管理知识或专业知识这一个方面,而是综合素质的比拼。

三.外行,你凭什么

1. 唐僧的团队

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外行,也就是不懂专业知识技术,显然不但不是什么优点,反而是一个项目经理的极大缺陷。那为什么领导还会置这么大的缺陷于不顾,任命一个外行为项目经理呢?换一个角度,也就是说,一个外行,在什么情况下,可以成功的管理一个软件项目呢?

一件事情的发生,总有他的内部原因和外部原因。具体到这个问题上,也有它的内因和外因。

1)在内部因素上,外行项目经理必须具有更高的综合素质。

现 在流行分析西游记中的取经团队,其实也是一个典型的外行领导内行的团队。到西天取经,靠的是降妖服魔的本领,显然唐僧是个外行。但是,唐僧并不是一无是 处,相反,他的综合素质很高。他外柔内刚,意志坚定,目标明确,还精研佛法,具有很强的人格魅力,因此他的那些徒弟才能凝聚在他周围,虽历尽千难万险而无 悔。

2)在外部因素上,必须有合理的人才结构作为支撑。

唐 僧虽然不会打怪,但是孙悟空可以,补齐了唐僧在这方面的不足。试想,如果他的徒弟都不能降妖,任凭唐僧的领导力再强,也注定最终只会被妖怪吃掉。同样一个 外行的项目经理,在他的团队中,必须可以信赖的技术骨干,像孙悟空一样能在关键时候解决问题,这些骨干一般就是项目中的组长、系统架构师或者系统分析师, 必要时可能要设置项目副经理之职。如果团队中没有技术骨干,都是一些经验不足还不求进取的程序员,那除非项目超级简单,否则项目经理纵然有诸葛亮的才华, 也无济于事。

2. 规模决定一切

在上面两项条件都具备的情况下,只能说明外行可以担任项目经理了。站在项目本身的角度,除了这两项因素,往往还跟以下方面有着紧密的关系。

(1)项目规模:规模越大,采用外行项目经理的机率越高。

(2)项目所在行业:在建筑、施工、水利等传统行业,采用外行项目经理的机率更高。

(3)项目的技术难度:在项目规模不大时,如果技术难度越大,采用内行项目经理风险更小。

(4)项目进度要求:时间要求越紧,更倾向于采用内行项目经理。

(5) 项目管理的层次:有些项目层层分包,对于上面次层的公司,项目不需自己实施,只需对项目进行监管,项目经理自然也不需要很强地专业技术了。但对于底层实施 单位而言,项目经理懂技术就很有必要了。同样,有些大型项目分成若干个工程,每个工程又包括若干个子项目,也是类似的情况。

在这些因素中,项目规模是具有决定性的因素。项目规模足够大的时候,也就有足够的经费来配备充分的人才。至于其实方面,其实只是表现而已。

三.透过瓶子看软件行业

为什么软件行业外业项目经理相对较少呢?这与软件项目本身的特殊性有一定关系,但在一定程度上也折射出软件行业的现状:

1)软件项目规模不够大

在 软件行业,几十万的项目很常见,几百万上千万就是大项目了,项目的利润率很低,很多中小型企业都生存在赢利的边缘。据工信部统计,2015年上半年我国软 件行业利润仅占软件业务收入的3.28%。这么低的利润率,估计比东莞的制鞋厂还不如吧。而几百万上千万的金额,对建设、国防这些行业来说,简直不值一提 啊。前几天太极集团1.99亿中标铁道部IT项目,大家都不服气。也是,人人都在喝汤,你凭什么搞特权吃肉?

2)成熟的项目经理相对紧缺

软 件行业小项目太多,对项目经理的需求量是非常大的,与此同时,成熟的项目经理相对很少。所谓“千军易得,一将难求”啊。当然,即使牛B的项目经理有了,其 收入要求也不会低,这是小型项目难以承受的,只能退而求其次,找一个性价比更高的项目经理,或者干脆拔苗助长,找一个不错的程序员来带吧。

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