为什么程序员反而是最痛恨软件的人?

几个月前,我们买了一台新的数码相机,为的是更好地记录我们家小宝贝的成长过程。采购的事情由我太太负责。她小心地打开相机的包装盒,给相机装上电池,然后就开始了首次试拍。像很多电子产品一样,随相机附送的还有一张软件光盘。于是,她不假思索地打开DVD光驱,然后把光盘放了进去。

我眼角的余光碰巧注意到了这一切。说时迟,那时快,我疯了似的从房间的另一头冲过去,同时大叫:“不……要……啊……”——我不顾一切地试图阻止她从那张光盘上安装软件(为了更好地理解当时的情景,你可以以夸张的慢动作来想象一下整个过程)。还好,她停住了,但我也几乎惊走了一只猫。

随数码相机附送的软件其实没啥问题。但真是这样吗?

  1. 这个软件可能是不必要的。任何现代的操作系统(甚至是Windows XP)都能浏览并且自动下载一台新数码相机里的照片。不需要什么特别的软件。但为了增加“价值”、与竞争对手形成差异化,相机公司的某些高管草率地采取了捆绑软件的策略——随机附带一款具有一堆古怪而独特功能的软件——这种做法是应被质疑的。
  2. 硬件公司通常不擅长做软件。数码相机公司玩得好的是硬件制作,而软件呢,充其量是事后才想起来要做的事,只是一件附属品,在销售人员眼里也不过是锦上添花的玩意儿。
  3. 不明来源的软件很可能是由烂程序员开发出来的。抛开别的不说,你即将安装的这款无名软件,它有用而且用户体验良好的概率是很低的。

不幸的是,选择以软件开发作为自己的职业有很多副作用,其中之一便是,久而久之,你会变得厌恶软件。我说的是真正的厌恶!一种强烈的厌恶之情!想象一下你碰到过的最愤怒的用户,把他的情绪乘以1000倍也抵不过我们程序员对软件的感受。没人比程序员更讨厌软件。甚至此时此刻,我在说这个事的时候都感觉到自己的愤怒。

把开发软件作为职业的人会有这种态度,这难道不奇怪吗?我们每天写着代码,因此还得到报酬,怎么还能有怨恨呢?

David Parnas在一次采访中这么解释道:

问:在软件工程中,最常被忽视的风险是什么?

答:无能的程序员。有人估计,美国需要超过20万名程序员。这完全是误导!这不是数量的问题,而是质量问题。一个烂程序员在一年里可以轻易创造两个新的就业机会。雇用更多的烂程序员,只会加大我们对他们的需要。而如果我们有更多优秀的程序员,并且能够让他们脱颖而出,我们对于程序员的需求就会变少,而不是更多。

我怎么如此肯定这世界到处都是无能的程序员呢?因为我就是其中之一。

我们都在香肠加工厂干过活,因此我们知道那玩意儿是怎么做出来的。这事不光彩!大多数软件都是像我们这样的烂程序员(有的比我们更烂)开发出来的。这意味着,大多数软件都是烂货。ScottBerkun曾经写过一篇文章,题为“Why Software Sucks”(为什么软件叫人失望)。文中提到:

当人们说“这东西真烂”,他们的意思是下面的一条或几条:

  • 它非我所需;
  • 我不知所措;
  • 它没必要这么复杂难用;
  • 它故障频出;
  • 它丑陋得让人作呕;
  • 它与我的世界观不相符;
  • 它把我的精力浪费在工具上,而我更应该专注于我的工作。

你觉得与那台数码相机捆绑的软件符合上述几条?我猜全部命中。这也是为什么说,最好别用软件。如若不然,你也要尽可能少用软件,甚至于,只用那些有着良好声誉的确实可靠的软件。

我不喜欢安装新软件。恰恰相反,我对这事很恐惧!

我来讲一个自己做了很多次的噩梦吧。在梦里,我坐在一台电脑面前。这台机器启动了,跑的是我自己开发的操作系统。然后,我打开一个网络浏览器,它也是完完全全由我自己开发的。我访问了一个网站,这个网站也是我自己搭建的。我在页面上刚一点,结果蓝屏了。蓝屏程序本身也蓝屏了,就这样一发不可收拾,引起了一场大爆炸,把整个街区都毁了。

这个梦还算好的。更糟的时候只有尖叫。周围一片漆黑。

总之,我讨厌软件。我讨厌绝大部分软件,尤其是我自己的,因为我知道做好一个软件有多难!这听起来有些奇怪,但对于软件开发者来说,这却是一种自然而健康的态度。你会发现,这是所有有能力的程序员的共识,也是成长的必经之路。

实际上,在面试的过程中,我觉得只要用一个简单的问题,就能判断出一个软件开发者是否有能力:“近期你见过的最糟糕的代码是什么?”

如果他们没有毫不犹豫地回答说“我自己的”,那么你应该立即中止面试。朋友,对不住啦,你对软件讨厌得还不够!过几年再来吧,如果那时候你还在当程序员……

(编译自 Jeff Atwood 的 Nobody Hates Software More Than Software Developers

本文文字及图片出自 CSDN

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